Eindeloos en naadloos… eindeloos.
De designtool Affinity
Geschreven door Mark van Norden, Senior Strateeg bij Amazing.
Mark helpt merken richting te vinden in complexe vraagstukken door strategie en creativiteit slim met elkaar te verbinden.
De naam Affinity is er zo eentje waar je even over moet nadenken. Het hint naar oneindigheid,
maar ook naar ‘affiniteit’, want ja, je moet er natuurlijk wel een beetje een klik mee hebben. Hoe diep je daar ook psychotherapeutisch op in wil gaan (of niet, ook helemaal goed): Affinity is inmiddels de serieuze designtool in de familie van Canva.
En dat is toch wel een interessante ontwikkeling.
Want laten we eerlijk zijn: Canva was ooit een beetje het kneusje van de klas. Handig,
toegankelijk, maar niet iets waar ‘echte designers’ zich openlijk mee wilden associëren. Dat was het domein van Adobe. Daar zat het serieuze werk met 47 openstaande tabs. Maar ook de maandelijkse rekening waar je even stil van werd.
Maar tijden veranderen.
Na een reeks stevige updates begon Canva zich al anders te gedragen. Minder ‘ik maak even snel een Instagram-post’ en meer ‘ik zou hier best een campagne mee kunnen bouwen’. En toen kwam daar ineens Affinity bij. Niet als speeltje, maar als strategische zet. Eentje waarbij je voelt: hier zit een plan achter.
Affinity zelf komt oorspronkelijk van Serif (Europe) Ltd uit Nottingham, inderdaad, die plek waar je automatisch Robin Hood bij verzint, ook al heeft dat er waarschijnlijk niets mee te maken. Canva zag in 2024 zijn kans, legde wat geld op tafel en nam het hele spul over. Sindsdien wordt er flink doorontwikkeld, en dat merk je.
Wat Affinity interessant maakt, is dat het probeert om het beste van meerdere werelden samen te trekken. In plaats van drie losse programma’s (zoals Photoshop, Illustrator en InDesign) werk je binnen een en dezelfde omgeving. Met verschillende ‘persona’s’ (ja, dat heet echt zo) schakel
je tussen functionaliteiten zonder dat je je document hoeft te verlaten. Het voelt een beetje alsof je huis ineens meerdere kamers heeft gekregen zonder dat je hoeft te verhuizen.
“Affinity is het stille type in de hoek dat ineens verdomd goed blijkt te zijn in z’n werk.”
Het ziet er verdacht bekend uit.
Iemand heeft heel goed gekeken naar hoe Adobe het doet en dacht: ‘Ja, maar dan net iets anders.’ Goed gekeken, zullen we maar zeggen. Tegelijkertijd zit hier ook de echte kracht van de zet. Canva weet namelijk heel goed dat er een grote groep designers is die bij het woord Canva spontaan jeuk krijgt (zalf staat in de kast). ‘Dat is voor het gepeupel,’ hoor je ze bijna zeggen, ergens hoog vanuit hun ivoren toren. Affinity
omzeilt dat probleem. Het voelt serieuzer, professioneler. En ja, dat ís het ook. Dat betekent niet dat je er meteen moeiteloos in rondloopt. Kom je uit Adobe-land, dan voelt Affinity in het begin een beetje alsof iemand ’s nachts alle meubels in je huis heeft verplaatst. Alles is er nog maar niet waar je het verwacht. Sneltoetsen werken net anders, functies hebben andere namen, en je muis maakt ineens bewegingen die je zelf ook niet helemaal begrijpt.
Dus ja: je gaat even vloeken. Misschien een tutorial kijken. Nog eentje. En dan, ergens
halverwege, valt het kwartje en denk je: ‘oh, dit werkt eigenlijk best lekker.’ Wat ook even wennen is, is hoe Affinity omgaat met bestanden. Waar je bij Adobe gewend bent
aan losse programma’s en duidelijke bronbestanden, voelt het hier meer als een doorlopende omgeving. Je past iets aan, schakelt van context, en werkt weer door. Het roept lichte paniekvragen op als: waar is mijn origineel eigenlijk? En moet ik nu gewoon vertrouwen op mijn eigen keuzes? Spannend.
Zal wel wat kosten.
En dan is er nog het prijskaartje. Of eigenlijk: het gebrek daaraan. Het is gratis. Niet alleen de zon kan voor niks op. Geen abonnement, geen maandelijkse afschrijving waar je hart een klein sprongetje van maakt. Gewoon een eenmalige download. Het is zo’n moment waarop je automatisch even naar Adobe kijkt en denkt: ‘Hé, dit kan dus ook.’
Alles bij elkaar past Affinity perfect in een bredere beweging. Designers leunen al lang niet meer op één heilig pakket. Zo heeft Figma bijvoorbeeld al laten zien dat je ook buiten Adobe om de standaard kunt worden in een specifiek domein.
En Affinity? Die zou zomaar eens dezelfde kant op kunnen groeien voor grafisch ontwerp. Nog niet perfect. Nog volop in ontwikkeling. Maar duidelijk geen bijrol meer. Eerder dat stille type in de hoek dat ineens verdomd goed blijkt te zijn in z’n werk.
Je merk-meubels weer logisch neerzetten?
Meer weten?
Benieuwd naar de slimme move achter jouw merk? Neem contact op met Mark van Norden, strateeg bij Amazing. Hij kan je er meer over vertellen en denkt graag mee over jouw merk of vraagstuk.